交子是中國(guó)最早的紙幣，也是世界上最早使用的紙幣。最早出現(xiàn)于四川地區(qū)，發(fā)行于1023年的成都。最初的交子實(shí)際上是一種存款憑證。宋朝，四川省成都市出現(xiàn)了為不便攜帶巨款的商人經(jīng)營(yíng)現(xiàn)金保管業(yè)務(wù)的“交子鋪戶”。存款人把現(xiàn)金交付給鋪戶，鋪戶把存款數(shù)額填寫在用楮紙制作的紙卷上，再交還存款人，并收取一定保管費(fèi)。這種臨時(shí)填寫存款金額的楮紙券便謂之交子。

隨著市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，交子的使用也越來(lái)越廣泛，許多商人聯(lián)合成立專營(yíng)發(fā)行和兌換交子的交子鋪，并在各地設(shè)分鋪。由于鋪戶恪守信用，隨到隨取，交子逐漸贏得了很高的信譽(yù)。商人之間的大額交易，為了避免鑄幣搬運(yùn)的麻煩，也越來(lái)越多的直接用交子來(lái)支付貨款。后來(lái)交子鋪戶在經(jīng)營(yíng)中發(fā)現(xiàn)，只動(dòng)用部分存款，并不會(huì)危及交子信譽(yù)，于是他們便開始印刷有統(tǒng)一面額和格式的交子，作為一種新的流通手段向市場(chǎng)發(fā)行。正是這一步步的發(fā)展，使得“交子”逐漸具備了信用貨幣的特性，成為了真正的紙幣。

隨著交子影響的逐步擴(kuò)大，對(duì)其進(jìn)行規(guī)范化管理的需求也日益突出。1004—1007年，益州知州張?jiān)亴?duì)交子鋪戶進(jìn)行整頓，剔除不法之徒，專由16戶富商經(jīng)營(yíng)。至此“交子”的發(fā)行正式取得了政府認(rèn)可。1023年，政府設(shè)益州交子務(wù)，以本錢36萬(wàn)貫為準(zhǔn)備金，首屆發(fā)行“官交子”126萬(wàn)貫，準(zhǔn)備金率為28%。

從商業(yè)信用憑證到官方法定貨幣，交子在短短數(shù)十年間就發(fā)生了脫胎換骨的變化，具備了現(xiàn)代紙幣的各種基本要素，將還處在黑暗的中世紀(jì)的歐洲遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在后面。

據(jù)《續(xù)通典·食貨》交子三年一屆，始于宋代之銅錢與鐵錢溷用而不便于攜；迄神宗時(shí)，交子正式由官方所承認(rèn)，即熙寧初年將偽造交子等同于偽造官方文書。

刷題鞏固

【例題】世界上最早的紙幣是（  ）。

A.司南

B.交子

C.瓦子

D.勾欄

答案：B